Los minoristas están sintiendo la presión mientras intentan conservar los márgenes y mantener estables los niveles de servicio. Los compradores quieren experiencias rápidas y simples, pero las tiendas enfrentan escasez de mano de obra, costos crecientes y niveles desiguales de existencias. Los hallazgos del último Estudio Global de Compradores de Zebra Technologies muestran cómo estas presiones están empujando a los minoristas a invertir más en automatización, datos de stock en tiempo real e inteligencia artificial generativa para reducir pérdidas y mantener las operaciones en movimiento.
La satisfacción del cliente ha vuelto a bajar este año, tanto online como en tiendas físicas. La gente todavía se preocupa por la velocidad y la conveniencia, pero se les está acabando la paciencia cuando los productos no están disponibles, cuando los artículos están encerrados detrás del mostrador o cuando el proceso de pago demora demasiado. Los precios más altos también han hecho que los compradores sean más sensibles a los descuentos y ofertas. Para los líderes minoristas de alto nivel, estas tendencias dejan en claro que los modelos de tiendas de larga data no están a la altura de lo que los clientes esperan ahora.
Cómo los minoristas intentan convertir la tecnología en valor
El estudio apunta a un cambio hacia operaciones de tiendas más conectadas. Muchos empleados de primera línea dicen que tienen dificultades para obtener la información que necesitan cuando hablan con los clientes. También dicen que mejores herramientas harían su trabajo menos estresante y les ayudarían a atender a las personas más rápido. Cuando el personal no puede encontrar respuestas o localizar existencias, las ventas desaparecen.
Esta es la razón por la que muchos minoristas buscan tecnología que pueda generar ganancias claras y mensurables. La precisión del stock ocupa un lugar destacado en esa lista. Cuando las tiendas saben lo que tienen en los estantes y en la trastienda, pueden evitar ventas perdidas, planificar el reabastecimiento con mayor precisión y tomar decisiones de cumplimiento más inteligentes. Un estudio independiente realizado por Zebra y Oxford Economics encontró que mejores procesos de inventario estaban relacionados con un aumento de hasta el 1,8% tanto en el crecimiento de los ingresos como en las ganancias.
Un ejemplo práctico está tomando forma en muchas tiendas. En lugar de hacer que el personal recorra los pasillos para revisar los estantes, los minoristas están utilizando herramientas como visión por computadora, RFID o modelos de inteligencia artificial para detectar espacios vacíos, detectar patrones inusuales y enviar tareas directamente a los empleados adecuados.
Los obstáculos que frenan la adopción
Incluso con un interés creciente, los minoristas enfrentan obstáculos bien conocidos. Muchos todavía no tienen una visión única y confiable del inventario en sus canales. Cuando los sistemas de tienda, las plataformas de comercio electrónico y las herramientas de la cadena de suministro no se comunican entre sí, aparecen retrasos y errores, y los clientes y el personal sienten el impacto.
Las cuestiones de personas y procesos también se interponen en el camino. El personal que no recibe capacitación ni herramientas consistentes tiene dificultades para utilizar nuevos sistemas. Al mismo tiempo, los equipos digitales, los equipos de la cadena de suministro y las operaciones de las tiendas no siempre están de acuerdo sobre cómo se deben gestionar los datos o qué procesos deben rediseñarse. Como muestra el estudio, los primeros pilotos a menudo se estancan cuando las organizaciones no han comprometido suficiente esfuerzo en la calidad de los datos, el trabajo de integración o la alineación entre equipos.
Aún así, la mayoría de los tomadores de decisiones coinciden en que una mejor comprensión del inventario y la prevención de pérdidas no pueden esperar. El ochenta y cuatro por ciento de los líderes minoristas dicen que la sincronización de inventario en tiempo real está ahora entre sus prioridades tecnológicas. Muchos también esperan implementar visión por computadora, RFID e IA generativa en los próximos cinco años.
Diferentes regiones, diferentes presiones
El estudio también destaca cómo los desafíos de las tiendas varían en todo el mundo:
- En Asia-Pacífico, el 84 por ciento de los asociados dice que la IA les ayudará a trabajar de manera más eficiente.
- En Europa, la sincronización del inventario en tiempo real se ha convertido en un punto de presión más fuerte que los precios o las promociones.
- En América Latina, más compradores dicen que salen de las tiendas sin todo lo que planeaban comprar porque los artículos no están disponibles.
- En Norteamérica, el 80 por ciento de los asociados afirma que el seguimiento de los artículos agotados en tiempo real sigue siendo difícil de gestionar.
Las brechas muestran que las estrategias minoristas deben ser flexibles. Lo que funciona en una región puede no funcionar en otra, especialmente cuando los modelos laborales, las cadenas de suministro y los formatos de las tiendas difieren.
¿Qué sigue para los minoristas?
Los hallazgos sugieren que la industria está pasando de pequeñas pruebas a cambios más amplios en el funcionamiento de las tiendas. Los líderes ahora están mirando la automatización y la IA con un mayor enfoque en los resultados: menor pérdida, mejor precisión del stock y recorridos del cliente más fluidos. Para lograrlo, necesitarán bases de datos sólidas, planes de capacitación claros y equipos de tienda que se sientan seguros con las nuevas herramientas.
Si los minoristas pueden lograr ese equilibrio, podrán construir tiendas que funcionen mejor, se adapten más fácilmente y satisfagan las expectativas diarias de los compradores que tienen más opciones que nunca.
Ver también: Qué pueden aprender las empresas del enfoque de NTT en materia de conocimiento del cliente
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