Cada enero, el director ejecutivo de YouTube publica una carta que describe hacia dónde se dirige la plataforma. En la mayoría de los años, estas actualizaciones se leen como la hoja de ruta de un producto. La carta de Neal Mohan de 2026 se parece más a un manifiesto estratégico.
“YouTube es el epicentro de la cultura”, escribe Mohan, argumentando que los creadores ahora están “reinventando el entretenimiento y construyendo las empresas de medios del futuro”, mientras que YouTube se convierte en la infraestructura que impulsa esa transformación.
Para los especialistas en marketing digital, esto es importante porque YouTube ya no es simplemente un canal de distribución de anuncios de video o contenido de marca. Es simultáneamente:
- Una cadena de televisión global.
- Un mercado de creadores.
- Una plataforma de comercio.
- Un motor de descubrimiento impulsado por IA.
Cada una de estas identidades tiene implicaciones directas sobre cómo los SEO, los especialistas en marketing de contenido, los administradores de redes sociales y los ejecutivos deben planificar sus estrategias de video en 2026 y más allá.
Mohan organiza las prioridades de YouTube en torno a cuatro temas: reinventar el entretenimiento, construir el mejor lugar para niños y adolescentes, impulsar la economía de los creadores y potenciar y salvaguardar la creatividad. Cuando se examinan a través de una lente de marketing, estos temas revelan un mensaje claro: el futuro del video marketing está integrado, dirigido por los creadores, habilitado para el comercio y cada vez más mensurable.
Los creadores ahora son estudios y las marcas deben pensar como coproductores
Mohan afirma sin rodeos que la era de descartar el contenido de YouTube como «CGU» ha terminado. Muchos creadores ahora operan como estudios a gran escala, comprando instalaciones de producción, contratando equipos y desarrollando series episódicas que rivalizan con la televisión tradicional.
Esto es más que un ejercicio de marca. Representa un cambio estructural en la forma de financiar, producir y distribuir el entretenimiento.
Históricamente, las marcas se acercaban a los creadores como socios de distribución. A menudo bastaba con una colocación de producto, un segmento patrocinado o una integración única. Pero cuando los creadores controlan su propia propiedad intelectual y sus relaciones con la audiencia, ese modelo transaccional colapsa.
El modelo más eficaz es la coproducción.
En un modelo de coproducción, las marcas participan desde el principio en la configuración de los formatos de contenido, el desarrollo creativo se aborda como un proceso colaborativo y las campañas se diseñan para desarrollarse en múltiples episodios o incluso temporadas completas en lugar de ejecuciones únicas.
Este enfoque se alinea con mi cobertura del creciente desempeño de las asociaciones de creadores a largo plazo en comparación con las activaciones de influencers a corto plazo.
Desde el punto de vista empresarial, esto también mejora la eficiencia. En lugar de informar a docenas de creadores sobre la misma campaña, las marcas pueden centrarse en un número menor de asociaciones profundas que generen activos recurrentes utilizables en canales orgánicos, pagos y propios.
Acciones prácticas:
- Identifique creadores cuyos temas de contenido se alineen con su categoría de producto y valores de marca.
- Proponga colaboraciones de varios vídeos o episodios en lugar de integraciones únicas.
- Negociar los derechos de uso para que el contenido del creador pueda reutilizarse en medios pagos.
Por qué esto le ayuda a trabajar de forma más inteligente:
Una asociación sólida puede superar a diez asociaciones superficiales.
Los cortos con 200 mil millones de visualizaciones diarias han redefinido el descubrimiento
Mohan reveló que YouTube Shorts ahora tiene un promedio de 200 mil millones de visitas diarias y que YouTube planea integrar formatos adicionales, como publicaciones de imágenes, directamente en el feed de Shorts. Esto confirma lo que muchos especialistas en marketing ya han observado: los cortos son ahora la principal superficie de descubrimiento de YouTube. Pero la implicación estratégica es más profunda.
Los cortos no son sólo un producto de vídeo de formato corto. Están evolucionando hacia una fuente social multiformato que combina elementos de TikTok, Instagram Reels y publicaciones sociales tradicionales. Para los especialistas en marketing, esto significa que los cortos deben tratarse como la parte frontal de un sistema de contenido más amplio.
Un ecosistema de alto rendimiento funciona guiando a las audiencias a través de diferentes niveles de participación: el contenido breve presenta una idea, los videos largos la exploran en profundidad, las publicaciones comunitarias y las transmisiones en vivo mantienen la participación, y los anuncios pagos se utilizan estratégicamente para amplificar lo que ya está funcionando.
Mi orientación sobre la optimización de YouTube Shorts enfatiza las aperturas basadas en ganchos, la narración concisa y el formato nativo. La hoja de ruta de Mohan refuerza que estas no son mejores prácticas “agradables”; son esenciales para la visibilidad.
Acciones prácticas:
- Cree cortos en grupos sobre un solo tema.
- Incluya indicaciones sutiles que dirijan a los espectadores a contenido de formato largo.
- Reutilice los cortos para convertirlos en anuncios verticales.
Por qué esto le ayuda a trabajar de forma más inteligente:
Un vídeo de larga duración puede generar decenas de cortos que prolongan su vida útil.
YouTube es el nuevo televisor: planifique en consecuencia
Mohan cita datos de Nielsen que muestran que YouTube ha sido el número uno en tiempo de reproducción de streaming en los EE. UU. durante casi tres años. También destaca las innovaciones de YouTube TV, como vistas múltiples personalizables y planes de suscripción especializados.
Esto refuerza un punto crítico: YouTube ahora domina la visualización en la sala de estar. Para los especialistas en marketing, esto colapsa la antigua distinción entre vídeo digital y televisión.
Si YouTube funciona cada vez más como la televisión, la calidad de la producción comienza a importar nuevamente, la narración de larga duración se convierte en un formato más viable y el contenido episódico comienza a tener mucho más sentido como estrategia sostenible.
Esto no significa que todas las marcas necesiten una serie al estilo Netflix. Pero sí significa que las marcas deberían considerar desarrollar formatos exclusivos en lugar de únicamente videos basados en campañas.
Ejemplos de este enfoque incluyen programas mensuales presentados por expertos en la materia, series estructuradas centradas en la educación sobre productos y contenido de estilo documental que muestra historias reales de éxito de clientes.
Los anuncios de YouTube se parecen cada vez más a las compras de televisión conectada, lo que convierte a YouTube en un componente esencial de la planificación omnicanal.
Acciones prácticas:
- Desarrollar al menos una serie de videos recurrentes.
- Pruebe las ubicaciones de YouTube Select o CTV.
- Optimice miniaturas y títulos para la navegación en pantalla grande.
Por qué esto le ayuda a trabajar de forma más inteligente:
Una serie consistente genera equidad de audiencia con el tiempo.
El impulso comercial de YouTube convierte el vídeo en un canal de ingresos directos
El énfasis de Mohan en YouTube Shopping y las compras sin fricciones dentro de la aplicación señalan una evolución importante: YouTube se está convirtiendo en una plataforma transaccional. Históricamente, el vídeo sobresalió en cuanto a conciencia y consideración. Las conversiones a menudo ocurrían en otros lugares. Ese modelo está cambiando.
Con las compras dentro de la aplicación, la atribución se vuelve más clara, los embudos se acortan y el retorno de la inversión (ROI) mejora.
Para los especialistas en marketing de rendimiento, esto significa que YouTube merece un lugar junto con las redes sociales y las búsquedas en la planificación del embudo inferior.
Anteriormente cubrí los formatos de anuncios que se pueden comprar en YouTube y las mejores prácticas para medir campañas de video basadas en el rendimiento.
Acciones prácticas:
- Integre feeds de productos con YouTube.
- Etiqueta vídeos con enlaces de productos.
- Utilice el retargeting para llegar a los espectadores que vieron contenido relacionado con el producto.
Por qué esto le ayuda a trabajar de forma más inteligente:
El vídeo ahora puede generar ingresos cuantificables, no solo reconocimiento de marca.
La IA multiplicará la producción, pero la estrategia separará a los ganadores
Mohan señala que más de 1 millón de canales utilizan diariamente las herramientas de creación de inteligencia artificial de YouTube y que las nuevas capacidades permitirán a los creadores generar cortos usando su propia imagen y experimentar con música y juegos. Al mismo tiempo, YouTube está combatiendo activamente la «incumplimiento de la IA» de baja calidad.
Este doble mensaje es importante: la IA es bienvenida, pero la calidad no es negociable. Para los profesionales del marketing, la IA debe ser tratada como un acelerador, no como un sustituto del pensamiento.
La IA se destaca en el manejo de muchas de las tareas de ejecución en la creación de contenido, como redactar guiones, generar múltiples variaciones, traducir contenido a diferentes idiomas y automatizar subtítulos a escala.
Sin embargo, los humanos continúan liderando donde se requiere un juicio y una creatividad más profundos, comprendiendo a las audiencias, elaborando narrativas convincentes y definiendo una voz de marca clara y auténtica.
Se ha informado ampliamente que el contenido generado por IA sin diferenciación tiene dificultades para funcionar en las búsquedas.
Acciones prácticas:
- Utilice IA para ideas y primeros borradores.
- Aplicar supervisión editorial humana.
- Mantenga pautas claras de voz de marca.
Por qué esto le ayuda a trabajar de forma más inteligente:
La IA reduce el tiempo de producción para que puedas centrarte en la estrategia.
La medición está cambiando hacia el impacto empresarial
El enfoque de Mohan en la monetización diversificada indica el énfasis más amplio de YouTube en los resultados. Para los especialistas en marketing, esto significa ir más allá de las métricas superficiales.
En lugar de recurrir a preguntas superficiales como «¿Cuántas vistas obtuvimos?», es más útil preguntar si el tiempo de visualización aumentó, el reconocimiento de la marca mejoró y las conversiones realmente aumentaron.
Anteriormente describí marcos para medir el ROI de videos que conectan el compromiso con los ingresos.
Acciones prácticas:
- Realice un seguimiento del tiempo de reproducción y la retención.
- Utilice estudios de reconocimiento de marca.
- Conversiones de atributos siempre que sea posible.
Por qué esto le ayuda a trabajar de forma más inteligente:
Optimiza en función de los resultados, no de métricas vanidosas.
El resultado estratégico
La hoja de ruta de Neal Mohan para 2026 revela que YouTube está evolucionando hacia un ecosistema unificado donde convergen los creadores, el comercio, la inteligencia artificial y el entretenimiento. Para los especialistas en marketing digital, la oportunidad no es perseguir cada característica nueva. Se trata de diseñar sistemas integrados que:
- Utilice Shorts para descubrir.
- Utilice una forma larga para profundizar.
- Utilice creadores para confiar.
- Utilice medios pagos para escalar.
- Utilice integraciones comerciales para la conversión.
Los especialistas en marketing que triunfen en 2026 no serán los que produzcan más vídeos. Serán ellos quienes construyan los ecosistemas de vídeo más inteligentes.
Más recursos:
Imagen de portada: hmorena/Shutterstock
