Walmart le está dando a las compras en línea un giro conversacional. La nueva asociación del minorista con OpenAI permite a las personas comprar artículos directamente a través de la aplicación ChatGPT, convirtiendo las charlas cotidianas en sesiones de compras para comidas o necesidades personales.
«Desde hace muchos años, las experiencias de compra en el comercio electrónico han consistido en una barra de búsqueda y una larga lista de respuestas a los artículos», dijo Doug McMillon, director ejecutivo de Walmart. “Eso está a punto de cambiar”.
Según lo informado por Información privilegiada sobre negociosWalmart ya utiliza las herramientas de OpenAI para la capacitación y productividad de los empleados, y los trabajadores de Sam’s Club acceden a la versión empresarial de ChatGPT. Walmart también ha estado desarrollando sus propios asistentes de inteligencia artificial, como Sparky, para ayudar con las operaciones internas y las tareas de compra.
Según John Furner, director ejecutivo de Walmart EE. UU., lo más importante es darles a los compradores la libertad de comprar como quieran.
«Queremos asegurarnos de que estamos incorporando la flexibilidad para que puedas comprar como quieras», dijo. «Ya sea que provenga de nuestro mercado (recogida, entrega o nuestras tiendas), necesito asegurarme de que estemos ahí para prepararte de la manera en que quieres que te atiendan».
De la búsqueda a la conversación
La asociación señala un cambio mayor en el comercio electrónico, desde búsquedas de palabras clave hasta conversaciones guiadas por IA. Los analistas dicen que representa la siguiente fase de las compras digitales, donde la visibilidad de la marca y las estrategias publicitarias pueden depender menos de las clasificaciones de búsqueda y más de qué tan bien los sistemas de inteligencia artificial entienden los productos.
«Consideramos esto como un gran paso adelante en la adopción y aceleración más amplia del comercio de agentes», dijo David Bellinger, analista de Mizuho. «Walmart está claramente a la vanguardia en este aspecto, mientras que otros han tardado en adaptarse o incluso han hecho esfuerzos para bloquear los rastreadores web de IA».
Las compras agentes, o comercio asistido por IA, permiten a los agentes virtuales hacerse cargo de partes del proceso de compra, desde la búsqueda y la comparación de productos hasta el pago. Un usuario podría pedir cereal según sus preferencias de sabor y la IA podría recomendar productos y completar el pedido.
Cambiando las estrategias minoristas
La colaboración de Walmart con OpenAI se produce a medida que más empresas prueban funciones de compra conversacional. En septiembre, OpenAI trabajó con Stripe para agregar un botón de “Pago instantáneo” dentro de ChatGPT, permitiendo a los usuarios comprar artículos directamente en un chat. Algunos vendedores de Etsy en EE. UU. ya lo utilizan para compras sencillas.
Pero este nuevo enfoque también crea desafíos de marketing. Los minoristas que dependen de plataformas externas de inteligencia artificial pierden cierto control sobre cómo aparecen sus listados o cómo los encuentran los compradores. Esa es una de las razones por las que Amazon ha mantenido su catálogo de productos prácticamente cerrado a los chatbots de IA, en lugar de promocionar su propio asistente de compras, Rufus.
Rufus se encuentra dentro de la barra de búsqueda de Amazon y ayuda a los usuarios a explorar productos, pero no realiza compras directamente. El diseño ayuda a Amazon a mantener el control sobre el tráfico de usuarios y a proteger su negocio publicitario de 56 mil millones de dólares, que depende de que los compradores permanezcan en las propiedades de Amazon.
Mientras tanto, Walmart está adoptando el enfoque opuesto: llegar a los clientes donde estén.
Una nueva prueba para la IA minorista
Los próximos meses pondrán a prueba si las compras asistidas por IA pueden convertir el compromiso en ventas. OpenAI dice que ChatGPT ya responde alrededor de 50 millones de preguntas relacionadas con compras al día. La integración de Walmart podría convertir esas interacciones en un nuevo canal de marketing. «Todavía estamos aprendiendo cómo van a funcionar estas estrategias», dijo Furner el mes pasado. «No creo que sepamos todavía dónde va a terminar, pero sí sabemos que el trabajo que estamos haciendo con nuestro agente, Sparky, es un excelente punto de partida».
(Foto por David Montero)
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