Un juez federal dictaminó que Google violó la ley antimonopolio de EE. UU. al mantener ilegalmente monopolios en los mercados de servicios de búsqueda general y publicidad de texto de búsqueda general.
El juez Amit P. Mehta del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, en un caso presentado contra Google por el Departamento de Justicia, dijo que Google había abusado de su poder de monopolio sobre el negocio de las búsquedas, en parte pagando a las empresas para que presentaran su motor de búsqueda. como opción predeterminada en sus dispositivos y navegadores web.
El juez Mehta escribió en su opinión presentada el lunes:
“Después de haber considerado y evaluado cuidadosamente el testimonio de los testigos y las pruebas, el tribunal llega a la siguiente conclusión: Google es un monopolista y ha actuado como tal para mantener su monopolio. Ha violado la Sección 2 de la Ley Sherman”.
El tribunal concluyó que Google abusó de su posición dominante de varias maneras:
- Pagar sumas considerables para garantizar el estado predeterminado en dispositivos y navegadores
- Aprovechar los datos de los usuarios para reforzar el dominio de su motor de búsqueda
- Proteger ilegalmente su monopolio sobre la publicidad relacionada con las búsquedas
Hallazgos clave sobre el comportamiento anticompetitivo
El juez determinó que los acuerdos de Google con Apple, Mozilla y los socios de Android excluían a sus rivales alrededor del 50% del mercado de búsqueda y el 45% del mercado de publicidad en búsquedas.
Estos acuerdos de distribución exclusiva privaron a competidores como Bing de Microsoft de la escala necesaria para competir con Google en búsquedas y publicidad en búsquedas.
El juez Mehta concluyó que la conducta de Google tuvo efectos anticompetitivos:
- Exclusión de una parte sustancial del mercado
- Privar a los rivales de la escala necesaria para competir
- Reducir los incentivos para que los rivales inviertan e innoven en la búsqueda
El caso comenzó en 2020 y culminó con un juicio de 10 semanas el otoño pasado.
Revelaciones financieras
El juicio reveló detalles financieros de los acuerdos de búsqueda predeterminados de Google.
En 2022, Google pagó a Apple 20 mil millones de dólares por la ubicación de búsqueda predeterminada en dispositivos iOS, un aumento con respecto a los 18 mil millones de dólares en 2021.
Además, Google comparte el 36% de los ingresos por publicidad en búsquedas de Safari con Apple.
Estas cifras resaltan el valor del posicionamiento de búsqueda predeterminado en la industria.
Defensa y cuota de mercado de Google
Durante todo el juicio, Google mantuvo que su dominio del mercado era el resultado de una calidad superior del producto y no de prácticas anticompetitivas.
La empresa cuestionó la estimación del Departamento de Justicia de que poseía una participación del 90% del mercado de búsquedas, argumentando a favor de una definición más amplia de su panorama competitivo.
Sin embargo, el juez Mehta rechazó esta defensa:
«Google ha frustrado la verdadera competencia al excluir a sus rivales de los canales más eficaces de distribución de búsquedas».
Normas sobre la publicidad en búsquedas
En cuanto a la publicidad en búsquedas, el juez concluyó que Google podía cobrar precios supracompetitivos por anuncios de texto sin las limitaciones de sus rivales.
Sin embargo, el juez falló a favor de Google en algunos reclamos y encontró que Google no tiene poder de monopolio en el mercado más amplio de publicidad en búsquedas.
Posibles ramificaciones
Si bien el juez Mehta aún tiene que determinar soluciones específicas, el fallo abre la puerta a consecuencias potencialmente de gran alcance para el modelo de negocio de Google. Los posibles resultados podrían incluir:
- Cambios forzados en las operaciones de búsqueda de Google
- Desinversión de segmentos de negocio específicos
- Restricciones a los acuerdos de búsqueda predeterminados
Es probable que la decisión enfrente apelaciones y la resolución final puede evolucionar, como se vio en el caso antimonopolio de Microsoft de la década de 1990.
Contexto mas amplio
Este fallo sienta un precedente que podría influir en otros casos antimonopolio en curso contra gigantes tecnológicos como Amazon, Apple y Meta.
Señala un cambio en la forma en que se aplican las leyes antimonopolio centenarias a los mercados digitales modernos.
Que sigue
Se espera que Google apele la decisión, lo que podría dar lugar a una batalla legal prolongada que podría dar forma al futuro de las búsquedas en línea y la publicidad digital.
Google se enfrenta a un nuevo juicio antimonopolio el 9 de septiembre por tecnología publicitaria. El Departamento de Justicia demandará a Google en un tribunal federal de Virginia, alegando monopolización ilegal del mercado de anuncios digitales.
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